Le goji est un arbuste à feuilles caduques originaire de Chine qui appartient à la famille des Solanacées, comme les tomates et les pommes de terre. Ses baies sont connues pour être un remède naturel utilisé en médecine traditionnelle chinoise. On lui attribue d’innombrables bienfaits pour la santé, mais tous ne sont pas scientifiquement prouvés. Ce qui est certain, c’est sa qualité d’antioxydant : il absorbe dix fois plus de radicaux libres que les myrtilles, par exemple.
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Ces baies possèdent des propriétés immunostimulantes, hypotensives, hépatoprotectrices, hypoglycémiantes et hématopoïétiques. Elles sont utilisées en médecine traditionnelle chinoise et en médecine ayurvédique pour leurs bienfaits. Les fruits fournissent des antioxydants tels que les caroténoïdes et la vitamine C, ainsi que des minéraux : calcium, zinc, fer ou phosphore. Les baies de goji favorisent la longévité, aident à améliorer la circulation sanguine, peuvent réguler la glycémie, prendre soin de la vision et tonifier les reins et le foie. Attention cependant : il est déconseillé de prendre ces baies pendant la grossesse et l’allaitement.
Le goji est un arbuste qui atteint une hauteur entre deux et trois mètres. Il fleurit au début de l’été avec des fleurs violettes ou roses en forme de cloche. À la fin de l’été, les baies mûrissent en rouge ou en orange. Le lycium barbarum n’est pas une plante très exigeante et peut pousser sur n’importe quel terrain, bien qu’elle préfère les sols alcalins (pH > 7). En culture extérieure, pas besoin d’arroser en hiver. En été, il préfère un sol frais, donc arrosez régulièrement.
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C’est une plante très résistante aux ravageurs communs, bien qu’elle puisse être attaquée par les escargots et les limaces.
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Plantez-le dans un endroit ensoleillé ou à l’ombre légère. C’est une plante rustique qui résiste au gel et supporte jusqu’à -20°C, avec un maximum de 35°C. La culture à partir de graines se fait dans un pot avec du compost, en le plaçant dans un espace à température contrôlée entre 20°C et 25°C. La germination prend 4 à 6 semaines. Il se cultive en pot et en intérieur, à condition d’avoir suffisamment de soleil. Il pousse bien entre 15°C et 25°C. Le mélange idéal pour la culture en pot combine terre de jardin, terreau et un peu de sable. Une base de matériau drainant (gravier ou boules d’argile) est indispensable pour que le sol se draine bien et ne pourrisse pas les racines.
Les baies de goji se consomment seules ou fraîches dans les jus de fruits, les desserts et les bonbons. Vous pouvez aussi les laisser sécher pour les manger toute l’année.